De eerste generatie Dordtse impressionisten gedateerd grofweg vanaf 1880 tot 1940.

Hoewel er de overgang naar van de 1e-generatie- naar de 2e generatie niet een harde scheidslijn heeft kiezen we hier voor het grofweg opdelen van de periodes in:
Eerste generatie Dordtse impressionisten (1880-1940)
Tweede generatie Dordtse impressionisten (1940-2006)

De eerste- en tweede generatie Dordtse impressionisten worden door ons binnen de "Dordtse school" grofweg onderverdeeld in de periode vanaf ongeveer 1880 tot aan de Tweede Wereldoorlog (eerste generatie) en vanaf de Tweede Wereldoorlog tot aan de dood van "De laatste Dordtse impressionist" Thomas van Heck in 2006.
Daar kun je over discussiëren, maar de meeste 1e generatie Dordtse impressionisten waren vóór of net na de Tweede Wereldoorlog overleden. Veel van de 2e generatie zijn weliswaar voor de Tweede Wereldoorlog geboren, maar kwamen pas erna goed "op stoom". Door het lange leven van Thomas van Heck staat de einddatum op 2006, maar vaak wordt 1970 aangehouden als gemiddelde omdat rond die periode de voortrekkers van de 2e generatie impressionisten waren overleden (Cor Noltee ('67), Steef Wijnhoven ('69) en Daan Muhlhaus ('81).